Halonginlahti

Halongin lahden alueelta löytyy siis ehdottoman klassista luonnonkauneutta eksoottisissa puitteissa. Nykyään vedet ovat tosin tulvillaan myös sinne tänne turisteja kuljettavia puuveneitä sekä näille esineitään kaupittelevia vietnamilaisia. Halongin lahti on auttamatta saanut osansa massaturismin kirouksesta, mutta hyvällä asenteella sekä maisemiin keskittyen loma Halongin lahdella voi edelleen olla Vietnamin loman kohokohta.

Yleistietoa Halongin lahdesta – Etymologiaa sekä maantietoa

Halongin lahti eli Ha Long Bay sijaitsee 165 km päässä Hanoista itään. Pohjois-Vietnamin suosituimpaan matkakohteeseen pitää kulkea läheisen kaupungin Ha Long Cityn kautta.

Halongin lahti tarkoittaa sanatarkasti laskeutuvien lohikäärmeiden lahtea. Alue on saanut nimensä legendasta, jonka mukaan alueella asustellut lohikäärme (long) iski maata suunnattomalla pyrstöllään ja painaumien täyttyessä vedestä maisemaan muovautui nykyiset kalkkikivikalliot. Legenda näyttää kuitenkin olevan varsin myöhäistä perua, sillä se on ilmestynyt ensi kerran historian lehdillä vasta 1800-luvulla.

Halongin lahden saaristo on ollut vuodesta 1994 asti Unescon suojelema maailman luonnonperintökohde.

Sää ja sesongit Halongin lahdella – Milloin päätyä risteilylle luonnonperintökohteeseen?

Halongin lahti sijaitsee Pohjois-Vietnamissa, jossa lämpötilan vaihtelut ovat maan eteläosia suuremmat. Kesät ovat reilusti kuumempia sekä talvet vastaavasti viileämpiä.

Talvisin Halongin lahdella lämpötila ei yllä lähellekään hellelukemia. Tammikuusta maaliskuun loppuun lämpötila laskee ajoittain 10 asteen tienoille, ja kostea ilmasto lisää villeyden tuntua. Talvisin Halongin lahden yllä usein leijaileva sumuvaippa on toisaalta omiaan lisäämään alueen mystistä tunnelmaa.

Kesäkuukaudet Halongissa ovat kosteita sekä paahtavan kuumia. Monesti pitkälti yli 30 asteen lämpötilat sekä toistuvat trooppiset myrskyt tekevät Halongilla matkaamisen keskikesällä hieman epävakaaksi. Saaristoalueella veneily ei tahdo myrskyssä luonnistua. Suurin osa sateista Halongissa tulee keskikesällä.

Halong on suosittu turistikohde, jonne päätyy lomalaisia kaikkina vuodenaikoina. Vilkkaimmat sesongit ovat joulu-tammikuussa sekä kesälomakuukausina.

Kulkuyhteydet Halongin lahdelle – Pakettimatkaajan elämän keveys

Halongin lahdelle ei ole suoria lentoja, mutta yhteydet läheisestä Hanoista ovat hyvät.

Omatoimimatkalaiset joutuvat joko osallistumaan Hanoin matkatoimistojen järjestämille pakettimatkoille, tai säätämään koko prosessin alusta loppuun itse. Hanoista ostettaessa kannattaa hakeutua suoraan matkatoimistojen pakeille, eikä varata reissuaan hotellista. Kustannukset Hanoista tai paikan päällä ostettaessa eivät ole huomattavasti erilaiset, mutta matkan järjestäminen vasta Halong Citystä takaa ainakin sen, että saa varmasti sitä mistä maksaa.

Noin 3-4 tunnin bussikyyti Hanoista Halong Cityyn kustantaa alle 60000 dongia. Halong Cityn turisteista tukkoisesta satamasta veneretki kauniille Cat Ba-saarelle kustantaa noin 100000 dongia. Cat Ba:lta on helppo järjestää itselleen sopiva retkiohjelma alueen matkatoimistoissa. Cat Ba:lta löytyy myös monia hotelleita, joten taivasalle ei missään nimessä tarvitse jäädä.

Ostettaessa risteily jo Hanoista prosessi on paljon suoraviivaisempi. Hinnat risteilyiden välillä vaihtelevat suuresti, ja halvin on harvoin se hinta-laatusuhteeltaan paras vaihtoehto. Siinä missä kalliimmat puulaivat ovat luksuspalveluilla varustettuja elegantteja aluksia yöpymismahdollisuuksineen kaikkineen, halvimmillaan veneet ovat kovaäänisiä dieselkaukaloita joilla koko touhusta menee maku nopeasti.

Suurin osa Halongin lahdelle saapuvista turisteista kuitenkin ostaa pakettimatkan jo Suomesta. Suomalaiset matkanjärjestäjät yleensä hoitavat hommansa kunnialla ja säästävät täten lomalaiset monilta vaivoilta veneiden kunnon sekä pakettiin kuuluvien aterioiden tms. säätämisen suhteen.

Hanoista on mahdollista myös lentää helikopterilla Halongin lahdelle. Huvitus kustantaa noin 3000000 dongia hengeltä, ja matkaa varten pitää olla koossa 5-6 hengen porukka.

Risteilyt ja muuta tekemistä Halongin lahdella

Halongin lahdelle kuljettaessa Halong Cityn satama on välttämätön paha ennen luonnonihmeiden äärelle siirtymistä. Halong City on melko kaukana idyllisestä pikkukaupungista, mutta sen ei kannata antaa lannistaa, sillä harva muistaa koko paikkaa tarunhohtoisen Halongin lahden risteilyn jälkeen. Syvänsinisestä merestä nousevat kalkkikivivuoret ovat luonnon muovaamia taideteoksia, jotka kauneudellaan vakuuttavat paatuneimmankin skeptikon.

2-3 päivän risteilypaketit Halongin lahdella sisältävät yleensä ainakin seuraavat palvelut:

• Englanninkielinen opas koko matkan ajaksi
• Kolme ruokailua päivässä (tosin mukaan kannattaa varata myös omia eväitä)
• Yöpyminen sekä puulaivassa että Cat Ba-saarella
• Kalastusta sekä meren herkkujen nauttimista suoraan merestä
• Melomista jossakin suojaisessa lahdessa
• Uimista suoraan laivasta mitä monipuolisimmissa maisemissa
• Tippukiviluolien, rotkojen sekä muiden kalkkikivivuorien erikoisuuksien ihmettelyä

Halongin lahdella kannattaa myös vierailla Bai Chayn hiekkarannoilla, sekä yli sata pientä suojaisaa hiekkarantaa sisäänsä kätkevällä Lan Ha:n lahdella.

Majoitus, ravintolat sekä muu hintataso Halongin lahdella

Halongin lahti on yksi Vietnamin suosituimmista turistikohteista, joten maan hintatasoon verrattuna hinnat ovat varsin korkeat. Suomalaisittain hintataso on kuitenkin edelleen erittäin halpa, mutta ylisuurista hinnoista kannattaa silti aina tinkiä periaatteen vuoksi.

Sisäänpääsy Halongin kansallispuistoon maksaa 30000 dongia. Kolmen päivän risteily hyvillä palveluilla maksaa kaikkineen noin 1300000 dongia, mutta myös paljon halvempia paketteja löytyy. Jo 100000 dongia riittää muutaman tunnin risteilyyn ympäri lahtea.

Sekä Halong Citystä että Halongin lahdelta löytyy monia ravintoloita sekä hotelleita joissa yöpyä. Suurin osa ravintoloista tarjoaa paikallista ruokaa, mutta Cat Ba:ssa on myös joitakin länsimaisia ravintoloita. Vietnamilaista perusruokaa syö noin 50000 dongin pintaan. Ilta-aikaan puulaivoissa yöpyvät voivat ostaa (selvästi ylihintaisia) pikkusuolaisia sekä juotavaa pienillä veneillä liikkuvilta kaupustelijoilta.

Käsitöiden sekä turistirihkaman lisäksi Halongin lahdelta ei löydy paljon shoppailtavaa. Kannattaa huomioida että suuri osa kalkkikivikoruista sekä tippukivistä tulee suoraan maailman luonnonperintökohteesta, ja tukemalla tätä kauppaa alue ei tule säilymään jälkipolville.

Halongin lahti – Rentouttavaa risteilyä luonnon muovaamien taideteosten juurella

Halongin lahti on erittäin suosittu lomakohde vertaansa vailla olevan luontonsa sekä mystisen tunnelmansa vuoksi. Vaikka kohde onkin lähes jokaisen Vietnamissa vierailevan turistin ykköskohde, ovat sen maisemat sen verran autenttisia että omaa rauhaansa hakevan reppureissaajankin kannattaa vakavasti harkita Halongille suuntaamista.

Artikkelin pääkuva: lawmurray (CC BY 2.0)